Если вы хорошо поняли, почему парашют,
который, конечно, тяжелее воздуха, все же парит в нем, вам станет
понятно, почему носится в воздухе пыль. Скажут, пожалуй, что здесь
ничего нет удивительного: пыль легче воздуха, оттого и плавает в нем.
Кто так думает, тот глубоко ошибается: пыль вовсе не легче воздуха, а
тяжелее его в сотни и тысячи раз! Многие думают, что всякая пыль
одинакова; это оттого, что пылинки очень мелки и не различаются простым
глазом. Совершенно иное покажет вам микроскоп, увеличивающий раз в 200:
вы увидите, что пылинки бывают весьма различны не только по форме, но по
тому веществу, из которого они состоят.
Что такое пылинки? Мелкие частицы угля,
дерева, волокна шерсти, цветочная пыль, обломки посуды, стружки металла,
зола и т. п. Все эти материалы в сотни и тысячи раз тяжелее воздуха:
железо – в 6 тыс. раз, дерево – в 300 раз и т. п.
Значит, пылинки нисколько не легче воздуха;
напротив, они во много раз тяжелее его и никак не могли бы плавать в
нем, подобно щепкам в воде.
Поэтому всякая пылинка твердого или жидкого
тела непременно должна падать в воздухе, должна в нем «тонуть». Она и
падает, но только падение ее происходит примерно так, как падает
парашют. Дело в том, что у очень маленьких крупинок поверхность
уменьшена не так сильно, как уменьшен их вес. Если сравните дробинку с
круглой пулей, которая в 1 000 раз тяжелее ее, то поверхность дробинки
окажется меньше поверхности пули всего только в 100 раз. Это значит, что
у дробинки поверхность, приходящаяся на единицу веса, вдесятеро больше,
чем у пули. Вообразите, что дробинка продолжает уменьшаться, пока не
станет в миллион раз легче пули, т. е. превратится в свинцовую пылинку. У
этой пылинки поверхность, приходящаяся на единицу веса, в 1 000 раз
больше, чем у пули. Воздух мешает ее движению в 1 000 раз сильнее, чем
движению нули. И оттого пылинка парит в воздухе, т. е. едва падает, а
при малейшем ветре уносится даже вверх. Установлено, что мелкие пылинки
могут парить в наших комнатах целые сутки, даже несколько суток, прежде
чем осядут на пол. | 