Географическое разделение труда и экономическое районирование. Разные части России отличаются природными и экономическими условиями: одни из них густо заселены, а другие безлюдны; одни богаты полезными ископаемыми, а другие бедны ими. Таким образом, условия каждой территории благоприятны для развития различных производств, и каждая из территорий сосредоточивается на производстве тех видов продукции, условия для производства которых наиболее благоприятны.

Когда территория начинает производить ту или иную продукцию в объемах, превышающих местные нужды, и обеспечивает ею другие районы страны, то складывается ее территориальная специализация.

На территориальную специализацию влияют три группы факторов:

– природные (природные условия и ресурсы);

– социальные (численность и состав населения, исторически сложившиеся трудовые навыки населения);

– экономические (наличие транспортной инфраструктуры, потребителей и др.).

Разные территории начинают обмениваться продукцией своих отраслей специализации. Специализация отдельных территорий на производстве определенных видов продукции и обмен ими называется географическим, или территориальным, разделением труда.

Специализация территорий может меняться по мере открытия новых месторождений полезных ископаемых, строительства транспортных путей и т. п. Так, в Поволжье исторически сложились благоприятные условия для развития земледелия, в частности зернового хозяйства, которое и стало отраслью его специализации. Однако после открытия там нефтяных месторождений и началом их интенсивной разработки в 60-е гг. прошлого века, строительства новых транспортных магистралей регион стал также крупным поставщиком химической продукции и продукции машиностроения.