Размещение природных ресурсов по планете характеризуется неравномерностью. Между странами и крупными регионами современного мира существуют заметные различия в уровне и характере их обеспеченности природными ресурсами.

Размещение минеральных ресурсов объясняется различиями в климатических и тектонических процессах на Земле и различными условиями образования полезных ископаемых в прошлые геологические эпохи.

Топливные полезные ископаемые имеют осадочное происхождение и обычно сопутствуют чехлу древних платформ и их внутренним и краевым прогибам.

На земном шаре известно более 3,6 тыс. угольных бассейнов, которые в совокупности занимают 15% территории земной суши. Из общих запасов угля 40% приходится на бурый уголь и 60% – на каменный. Разведанные запасы составляют 8% от общих. Более 90% всех угольных ресурсов находятся в Северном полушарии – Азия, Северная Америка, Европа.

Десять крупнейших угольных бассейнов мира: Тунгусский, Ленский, Канско-Ачинский, Кузнецкий, Рурский, Аппалачский, Печорский, Таймырский, Западный, Донецкий.

Большая часть как общих, так и разведанных запасов сосредоточена в экономически развитых странах (таблица 5).

Таблица 5. Страны, выделяющиеся по разведанным ресурсам угля (2007 г.)

Нефтегазоносных бассейнов разведано более 600, разрабатывается 450. Основные запасы находятся в Северном полушарии, преимущественно в отложениях мезозоя. Важное место принадлежит так называемым месторождениям-гигантам с запасами свыше 500 млн т и даже свыше 1 млрд т нефти и 1 трлн м3 газа в каждом. Гигантских месторождений нефти насчитывается 50 (более половины находится в странах Ближнего и Среднего Востока), газа – 20 (они содержат свыше 70% всех запасов, такие месторождения наиболее характерны для стран СНГ).

Крупнейшие нефтегазоносные бассейны: Персидского залива, Маракайбский, Оринокский, Мексиканского залива, Техасский, Иллинойский, Калифорнийский, ЗападноКанадский, Аляскинский, Североморский, Волго-Уральский, Западно-Сибирский, Дацинский, Суматринский, Гвинейского залива, Сахарский.

Общемировые запасы нефти составляют около 170 млрд т, в том числе:

Зарубежная Азия – 108 млрд т;

Америка – 26 млрд т;

Африка – 15,6 млрд т;

Зарубежная Европа – 2,1 млрд т;

Австралия и Океания – 2,3 млрд т.

Таблица 6. Страны, выделяющиеся по разведанным ресурсам нефти (2007 г.)

В СНГ – 16,0 млрд т., из них: в России – 66%, в Казахстане – 30%, в Азербайджане – 2%, в Туркмении – 2%. Общемировые запасы газа составляют 135 трлн м3. По запасам природного газа выделяются два района: СНГ (Западная Сибирь, Туркмения, Узбекистан) и Ближний Восток (Иран). По странам они распределяются так:

Таблица 7. Страны, выделяющиеся по разведанным ресурсам газа (2007 г.)

Уран (ядерное сырье) очень широко распространен в земной коре, но экономически выгодно разрабатывать лишь месторождения, содержащие не менее 0,1% урана (1 кг – 80 долл.). По оценке МАГАТЭ, по запасам урана выделяются – Австралия, ЮАР, Нигер, Бразилия, Намибия, Роcсия.

Рудные полезные ископаемые обычно сопутствуют фундаментам и выступам древних платформ, а также складчатым областям. В таких областях они нередко образуют огромные по протяженности рудные (металлогенические) пояса – Альпийско-Гималайский, Тихоокеанский и др.

Крупнейшие запасы железорудного сырья сосредоточены в США, Китае, России, Индии, Бразилии, Австралии, Канаде, Либерии, Швеции. Ежегодно добывается около 1100 млн т железной руды.

Из цветных металлов наиболее распространенным является алюминий, содержание которого в земной коре по массе составляет 10%. В основном месторождения алюминиевых руд находятся в тропическом и субтропическом поясах. Выделяется несколько бокситоносных провинций:

– Средиземноморье: Франция, Италия, Греция, Югославия, Венгрия, Румыния;

– Побережье Гвинейского залива: Гвинея, Гана, Сьерра-Леоне, Камерун;

– Побережье Карибского бассейна: Ямайка, Гаити, Доминиканская Республика, Гайана, Суринам;

– Австралия.

Также имеются запасы в СНГ и Китае.

Основные ресурсы медных руд сосредоточены в Замбии, Заире, Чили, США, Канаде, Перу, на Филиппинах; свинцово-цинковые руды – в США, Канаде, Австралии; оловянные руды – в Малайзии, Индонезии, Боливии, Бразилии, Таиланде.

Нерудные полезные ископаемые – это минеральное химическое сырье (сера, фосфориты, калийные соли), строительные материалы, огнеупорное сырье, графит и т. д. Они имеют достаточно широкое распространение.

Земельные ресурсы. Земля – один из главных ресурсов природы, источников жизни. Земельные ресурсы необходимы для жизни людей и для всех отраслей хозяйства. Их на планете столько, сколько и суши, составляющей 29% земной поверхности.

Земельные ресурсы – поверхность Земли, на которой могут размещаться различные объекты хозяйства, города и другие населенные пункты. Это в большей степени территориальные ресурсы. Но при оценке территории, с точки зрения возможностей развития сельского и лесного хозяйства, важно рассмотреть и качество земель – их плодородие, т. к. земля в данном случае является главным средством производства. Обеспеченность человечества земельными ресурсами определяется мировым земельным фондом, который составляет 13,4 млрд га. Из отдельных крупных регионов наибольшим земельным фондом обладают Африка (30 млн км2) и Зарубежная Азия (27,7 млн км2), а самым маленьким – Зарубежная Европа (5,1 млн км2) и Австралия с Океанией (8,5 млн км2). Однако если рассматривать обеспеченность регионов земельными ресурсами из расчета на душу населения, то результат будет противоположным: на каждого жителя малонаселенной Австралии приходится 37 га земли (максимальный показатель), а на жителя зарубежной Азии – только 1,1 га, приблизительно столько же и в зарубежной Европе. Структура земельного фонда показывает, каким образом используются земельные ресурсы.

Наибольшую ценность представляют обрабатываемые земли (11%), которые дают 88% необходимых человечеству продуктов питания и в основном сосредоточены в лесных, лесостепных и степных зонах нашей планеты. Немалое значение имеют луга и пастбищные земли (23% вместе), которые обеспечивают 10% потребляемой пищи. Сельскохозяйственные угодья – обрабатываемые земли, луга, пастбищные земли. Леса и кустарники занимают 30%. Урбанизированные пункты – 2%. Малопродуктивные и непродуктивные земли – 34%.

В СНГ, странах Африки и Северной Америки доля обрабатываемых земель близка к среднемировой. Для зарубежной Европы этот показатель более высок (29%), а для Австралии и Южной Америки – менее высок (5 и 7%). Страны мира с наибольшими размерами обрабатываемых земель – США, Индия, Россия, Китай, Канада. Обрабатываемые земли сосредоточены в основном в лесных, лесостепных и степных природных зонах. Естественные луга и пастбища преобладают над обрабатываемыми землями везде (в Австралии более чем в 10 раз), кроме зарубежной Европы. Во всем мире в среднем 23% земли используется под пастбища. Ресурсообеспеченность земельными угодьями определяется в расчете на душу населения. По земельному фонду на душу населения первое место занимает Австралия. Наибольшие размеры обрабатываемых земель – в США, Индии, России, Китае. Основные массивы пахотных земель – в Северном полушарии: Европа, Южная Сибирь, Восточная, Юго-Восточная и Южная Азия, равнины Канады и США. Страны с наименьшей обеспеченностью пашней на душу населения – Китай (0,09 га), Египет (0,05 га).

Непригодны для обработки полярные пространства в Гренландии, на севере России, Канады, Аляски; пустынные районы Центральной Австралии, высокогорье Центральной Азии, пустыня Сахара и т. д. Происходят процессы: опустынивание – наступают пески Сахары, пустыни Юго-Западной Азии, Северной и Южной Америки; разрушение земель карьерами, засыпание отвалами, затопление создаваемыми водохранилищами.

Однако структура земельного фонда не остается неизменной. Постоянное воздействие на него оказывают два процесса, имеющих противоположный характер:

– с одной стороны, ведется расширение земель, освоение целинных земель (Россия, США, Казахстан, Канада, Бразилия). Малоземельные страны ведут наступление на прибрежные участки (Нидерланды, Бельгия, Франция, Португалия, Япония, Канада, Сингапур и др.);

– с другой – все время происходит ухудшение, истощение земель. Подсчитано, что вследствие эрозии, заболачивания, засоления из сельскохозяйственного оборота ежегодно выпадает около 9 млн га. Происходит рост городов, в засушливых регионах – опустынивание грозит достигнуть 3 млрд га.

Поэтому главная проблема мирового земельного фонда – деградация сельскохозяйственных земель, в результате которой происходит заметное сокращение обрабатываемых земель, приходящихся на душу населения, а «нагрузка» на них все время возрастает.

Водные ресурсы. Это воды, пригодные для использования в хозяйстве: реки, озера, каналы, водохранилища, подземные воды, почвенная влага, вода ледников. Сравнительно недавно вода считалась одним из бесплатных даров природы и водные ресурсы относились к категории неисчерпаемых.

Однако ресурсы пресной воды составляют 2,5% объема гидросферы. По мере роста ее потребления во многих регионах Земли начинает ощущаться ее нехватка. Кроме того, в результате загрязнения рек и озер их воды становятся непригодными для использования человеком. Поэтому водные ресурсы относятся к числу исчерпаемых.

Большая часть пресных вод «законсервирована» в ледниках Антарктиды, Гренландии, во льдах Арктики, в горных ледниках и пока еще практически недоступна для использования.

Главный источник пресной воды – реки. Из всех речных вод планеты (47 тыс. км3) реально можно использовать только половину. Воду озер относят к статическим запасам ввиду замедленного водообмена, хотя незначительная доля запасов (в среднем 1,5—2% их общего объема, а в озере Байкал – 0,3%) возобновляется ежегодно.

Потребление пресной воды составляет около 5 тыс. км3 в год и постоянно растет, а ресурсы речного стока остаются неизменными. Это создает угрозу дефицита пресной воды. Главным потребителем пресной воды является сельское хозяйство, в котором велик ее безвозвратный расход (около 89%). Так, на орошение приходится 69% потребления. Промышленность потребляет 21%; коммунальное хозяйство – 6%; водохранилища – 4%.

Для решения проблемы водообеспечения используются проекты экономного расхода воды, строительство водохранилищ, опреснение морской воды, перераспределение речного стока; разрабатываются проекты транспортировки айсбергов. Страны по-разному обеспечены водными ресурсами. Около 1/3 территории суши занимает аридный пояс, в котором проживает 850 млн человек. К странам с недостаточной обеспеченностью водными ресурсами можно отнести Египет, Саудовскую Аравию, ФРГ; со средней обеспеченностью – Мексику, США; с достаточной и избыточной обеспеченностью – Канаду, Россию, Конго.

Запасы пресной воды на Земле распределены крайне неравномерно. В экваториальном поясе и в северной части умеренного пояса она имеется в достатке и даже в избытке.

Обеспеченность водными ресурсами рассчитывается как величина речного стока, приходящаяся на душу населения.

Самыми многоводными странами считаются те, где на душу населения приходится более 25 тыс. м3 в год (Новая Зеландия, Конго, Канада, Норвегия, Бразилия). В засушливом же поясе Земли, который охватывает около 1/3 территории суши, дефицит воды ощущается остро. Здесь расположены самые маловодные страны, где на душу населения приходится менее 5 тыс. м3 (Египет, Саудовская Аравия, Алжир, Китай, Индия, Германия, Польша).

Доброкачественной водой пользуется лишь 1/3 населения, 1/3 обеспечена ею недостаточно и еще 1/3 использует недоброкачественную питьевую воду. В Африке 10% населения обеспечено регулярным водоснабжением, в Европе – более 95%.

Существует несколько путей решения водной проблемы человечества. Возможно, главный из них – уменьшение водоемкости производственных процессов и сокращение потерь воды. Большое значение имеет сооружение водохранилищ (США, Россия, Китай), регулирующих речной сток. В США, Канаде, Австралии, Индии, Мексике, Китае, Египте, странах СНГ осуществлены или проектируются многочисленные проекты территориального перераспределения речного стока с помощью его переброски. В странах Персидского залива, Средиземноморья, в Туркменистане на Каспийском море применяется опреснение морской воды. Существуют проекты транспортировки айсбергов из Антарктики. Возможно прекращение сброса промышленных, сельскохозяйственных и коммунально-бытовых сточных вод во внутренние водоемы и моря. Значительное количество воды можно получить сбором в подземных хранилищах дождевых и талых вод. Большой ресурс – подземные воды, легко доступные во многих районах планеты, например в Сахаре. Ресурсы пресных вод можно увеличить путем использования замкнутого оборотного хозяйства.

Речной сток используется и для получения электроэнергии. Наибольшим гидроэнергетическим потенциалом обладают Китай, Россия, США, Заир, Канада, Бразилия. Степень использования гидроэнергетического потенциала зависит от уровня развития страны.

Лесные ресурсы – один из важнейших видов биологических ресурсов. Леса обеспечивают разнообразные потребности людей. Они не только служат сырьевой базой лесной и лесоперерабатывающей промышленности, но и являются одним из основных элементов рекреационного потенциала, средой обитания человека, регулируют и очищают водные стоки, эффективно предотвращают эрозию, сохраняют и повышают плодородие почв, наиболее полно сберегают генетическое разнообразие биосферы, обогащают атмосферу кислородом и предохраняют воздушный бассейн от загрязнения, в значительной степени формируют климат. Растительный мир лесов – уникальный поставщик дикорастущих плодов и ягод, орехов и грибов, ценных видов лекарственных трав и специфического технического сырья для различных отраслей промышленности. На пороге возникновения земледелия, по существующим оценкам, лесами было покрыто 62 млн км2, или более 2/5 поверхности суши нашей планеты, а с учетом других типов лесной растительности эта площадь составляла 75 млн км2.

Мировые лесные ресурсы характеризуются двумя важными показателями: размерами лесной плошали (4 млрд га) и запасами древесины на корню. Лесные ресурсы относятся к возобновимым. Но поскольку леса сводятся под пашни, строительство, древесину используют в качестве дров, как сырье для деревообрабатывающей и других видов промышленности (производство бумаги, мебели и пр.), проблема сокращения лесных ресурсов и обезлесивания территорий стоит достаточно остро. Для рационального использования лесных ресурсов необходимо комплексно перерабатывать сырье, не вырубать леса в объеме, превышающем их прирост, проводить лесовосстановительные работы.

Леса мира распространены неравномерно. Они образуют два приблизительно равных по площади и запасам древесины лесных пояса – северный и южный. Северный – в зоне умеренного и отчасти субтропического климата. Самые многолесные страны северного пояса – Россия, США, Канада. Финляндия, Швеция. Южный пояс – в зоне тропического и экваториального климатов. Основные лесные районы южного пояса: Амазония, бассейн Конго, Юго-Восточная Азия, страны: Конго, Бразилия, Венесуэла.

Лесные ресурсы (леса) называют «легкими» планеты, они играют огромную роль в жизни всего человечества. Они восстанавливают кислород в атмосфере, сохраняют грунтовые воды, предотвращают разрушение почвы. Сведение тропических лесов Амазонии приводит к нарушению «легких» планеты. Сохранение лесов необходимо в том числе и для здоровья человечества.

Обеспеченность лесными ресурсами отдельных стран рассчитывается на душу населения. На каждого жителя планеты приходится менее 1 га лесов, в Канаде – более 8, в Финляндии – 4, в России – 5,3; а в США – только 0,8 га. Запасы древесины на корню в расчете на одного жителя в среднем по миру составляют 65 м3 , в Канаде – более 570 м3, в России – 561 м3, в Финляндии – свыше 370 м3 и в США – около 83 м3.

Биологические ресурсы суши. Относятся к категории исчерпаемых возобновимых (но истощимых) природных ресурсов. Общее количество известных на сегодня видов жизни на Земле – около 2 млн единиц, причем фактическое их число, скорее всего, превышает 10 млн (в основном за счет еще не открытых видов тропических лесов).

Дикая живая природа составляет основу для сельского и лесного хозяйства, рыболовства, охоты и других промыслов, для всего многообразия хозяйственной и социальной деятельности населения.

Ресурсы Мирового океана. Эти ресурсы необходимо рассматривать комплексно, т. к. они включают в себя: биологические ресурсы; минеральные ресурсы морского дна; энергетические ресурсы, ресурсы морской воды.

Состояние запасов водных биологических ресурсов, эффективное управление ими приобретает все большее значение как для обеспечения населения высококачественными пищевыми продуктами, так и для снабжения сырьем многих отраслей промышленности и сельского хозяйства (в частности, птицеводства). Имеющаяся информация свидетельствует о возрастающей нагрузке на Мировой океан. В 1980-е годы ведущие ученые прогнозировали, что к 2025 г. мировая продукция рыболовства достигнет 230—250 млн т, в том числе за счет аквакультуры – 60—70 млн т. В 1990-е годы ситуация изменилась: прогнозы морских уловов на 2025 г. снизились до 125—130 млн т, в то время как прогнозы объема производства рыбопродукции за счет аквакультуры возросли до 80—90 млн т. При этом считается очевидным, что темпы прироста народонаселения Земли превысят темпы прироста рыбопродукции.

Биологические ресурсы – рыба, моллюски, ракообразные, китообразные, водоросли. Около 90% добываемых промысловых объектов – рыба. На шельфовую зону приходится более 90% общемирового улова рыбы и нерыбных объектов. Наибольшая часть мирового улова добывается в водах умеренных и высоких широт Северного полушария. Из океанов самый большой улов дает Тихий океан. Из морей Мирового океана самыми продуктивными являются Норвежское, Берингово, Охотское, Японское.

Минеральные ресурсы Мирового океана – это твердые, жидкие и газообразные полезные ископаемые. В прибрежно-морских россыпях содержатся цирконий, золото, платина, алмазы. Недра шельфовой зоны богаты нефтью и газом. Основные районы нефтедобычи – Персидский, Мексиканский, Гвинейский заливы, берега Венесуэлы, Северное море. Шельфовые нефтегазоносные районы есть в Беринговом, Охотском морях. Из подводных недр добывают железную руду (у берегов острова Кюсю, в Гудзоновом заливе), каменный уголь (Япония, Великобритания), серу (США). Главное богатство глубоководного ложа океана – железомарганцевые конкреции.

Морская вода также является ресурсом Мирового океана. Она содержит около 75 химических элементов. Из вод морей извлекают около 1/3 добываемой в мире поваренной соли, 60% магния, 90% брома и калия. Воды морей в ряде стран используются для промышленного опреснения. Крупнейшие производители пресной воды – Кувейт, США, Япония.

Из энергетических ресурсов Мирового океана используется, главным образом, приливная энергия. Приливные электростанции имеются во Франции в устье реки Роны, в России – Кислогубская ПЭС на Кольском полуострове. Разрабатываются и частично реализуются проекты использования энергии волн и течений.

При интенсивном использовании ресурсов Мирового океана происходит его загрязнение в результате сброса в реки и моря промышленных, сельскохозяйственных, бытовых и других отходов, судоходства, добычи полезных ископаемых. Особую угрозу представляет нефтяное загрязнение и захоронение в глубоководных частях океана токсичных веществ и радиоактивных отходов. Проблемы Мирового океана требуют согласованных международных мер по координации использования его ресурсов и предотвращению дальнейшего загрязнения.

Рекреационные ресурсы. К рекреационным ресурсам относятся:

1) объекты и явления природы, которые можно использовать в целях отдыха, туризма и лечения;

2) культурно-исторические достопримечательности.

В первую группу входят морские побережья с благоприятным климатом, берега рек и озер, горы, лесные массивы, минеральные источники, лечебные грязи. В районах с такими рекреационными ресурсами создаются курортные зоны, зоны отдыха, заповедники, национальные парки.

Ко второй группе относятся памятники истории, археологии, архитектуры и искусства. Культурно-историческими достопримечательностями богаты большинство древних городов Европы и России, всемирную известность имеют египетские пирамиды и храмы Луксора, мавзолей Тадж Махал в Индии, остатки древних городов майя и ацтеков в Латинской Америке.

Наиболее богатыми рекреационными ресурсами обладают страны, где благоприятные природные условия сочетаются с культурно-историческими достопримечательностями. В первую очередь это страны Средиземноморья – Италия, Испания, Греция, Турция, Израиль, Египет, Тунис, такие европейские страны, как Франция, Швейцария, Австрия, Чешская республика, а также Мексика, Индия, Таиланд.