Ту часть природы Земли, с которой человечество взаимодействует в своей жизни и деятельности, называют природной, или окружающей средой.
Материальной основой развития
человеческого общества является богатство природы. Все компоненты
природы могут рассматриваться в зависимости от степени вовлечения их в
материальное производство или как природные условия или как природные
ресурсы.
Элементы природы, которые непосредственно
используются (или могут быть использованы) человеком в его
производственной деятельности, называются природными ресурсами. Природные ресурсы, которые не могут быть полностью исчерпаны, называют неисчерпаемыми.
К ним относят энергию Солнца, ветра, приливов, рек, ядерную энергию;
природные ресурсы, которые могут быть полностью исчерпаны, называют исчерпаемыми.
Исчерпаемые природные ресурсы включают возобновимые (биологические,
земельные и водные) и невозобновимые (минеральные) ресурсы.
Те элементы природы, которые
непосредственно человеком в его производственной деятельности не
используются, но существенно влияют на его развитие, называют природными условиями. К ним в первую очередь относят рельеф, геологическое строение и климат.
Грань, отделяющая понятия природные условия и природные ресурсы,
весьма условна. Например, ветер выступает как важное природное условие,
влияющее на такие элементы хозяйственной деятельности человека, как
водный и воздушный транспорт, сельское хозяйство и др. В то же время это
и важный ресурс, в первую очередь для получения энергии. По мере
развития общества природные условия и природные ресурсы имели разное
значение, иные просто не использовались человеком, т. к. в них не было
необходимости. Природные ресурсы – категория историческая, связанная с
изменением потребностей и возможностей общества, развитием науки и
техники на разных исторических этапах. Например, в эпоху НТР резко
возросло значение руд цветных металлов и энергетических ресурсов.
Существуют разные подходы к классификации
природных ресурсов (таблица 4). По происхождению выделяются минеральные,
водные, ресурсы Мирового океана, земельные, биологические,
климатические, космические ресурсы. По исчерпаемости выделяются
исчерпаемые и неисчерпаемые. По способу использования:
агроклиматические, энергетические, рекреационные и т. п.
Таблица 4 Ресурсообеспеченность
– это соотношение между величиной (разведанных) природных ресурсов и
размерами их использования. Она выражается либо количеством лет, на
которые должно хватить ресурса, либо его запасами из расчета на душу
населения при современных темпах добычи или использования. По оценкам
специалистов, общегеологических запасов минерального топлива должно
хватить более чем на 1000 лет.
Оценить обеспеченность страны определенным
видом природных ресурсов можно двумя способами. Первый – разделить
размеры запасов данного ресурса на современный объем добычи в год и
получить количество лет, на которые данного ресурса должно хватить.
Второй – разделить количество запасов данного ресурса на численность
населения страны и узнать, какое количество данного ресурса приходится
на душу населения. Количественно оценив ресурсообеспеченность страны,
можно сделать выводы о степени ее обеспеченности данным ресурсом.
Конечно, на показатель
ресурсообеспеченности прежде всего влияет богатство или бедность
территории природными ресурсами. Но поскольку ресурсообеспеченность
зависит также от масштабов их извлечения (потребления), само это понятие
является не природным, а социально-экономическим.
Большое значение в процессе
природопользования имеет научно обоснованная хозяйственная оценка
природных ресурсов. Ее составными элементами являются разведка,
выявление, инвентаризация, а также количественная и качественная оценка
природных ресурсов.
Ресурсообеспеченность по миру с учетом современного уровня добычи:
– уголь – более 3000 лет;
– железная руда – 460 лет;
– газ – 50 лет;
– нефть – 36 лет.
| 
